Sobre la reacción de Paul_Bunell

A propósito del paciente que tenemos internado en sala, quería compartir un concepto que usábamos cuando roté por Infectología: la reacción de Paul-Bunell tiene baja sensibilidad para detectar por sí solo infección por VEB en menores de 4 años, por lo cual en esos casos es de elección la detección de Ig G e IgM del Antígeno de la Cápside Viral (VCA) +/- el Antígeno Temprano (EA). 

Citas.

RED BOOK (edición 2006)
Nonspecific tests for heterophil antibody, including the Paul-Bunnell test and slide agglutination reaction test, are available most commonly. The heterophil antibody response primarily is
immunoglobulin (Ig) M, which appears during the first 2 weeks of illness and gradually disappears over a 6-month period. The results of heterophil antibody tests often are negative in children younger than 4 years of age with EBV infection, but they identify approximately 85% of cases of classic
infectious mononucleosis in older children and adults during the second week of illness.Multiple specific serologic antibody tests for EBV infection are available in diagnostic virology laboratories (see Table 3.5, p 288). The most commonly performed test is for antibody against the viral capsid antigen (VCA). Because IgG antibody against VCA occurs in high titers early after onset of infection
and persists for life, testing of acute and convalescent serum specimens for anti-VCA may not be useful for establishing the presence of active infection. Testing for IgM anti-VCA antibody and for antibodies against early antigen is useful for identifying active and recent infections.

PAGANINI (edición 2007)
Para el diagnóstico se puede medir la presencia de anticuerpos heterófilos con aglutininas para eritrocitos de carnero (prueba de Paul-Bunell) por eritrocitos de caballo (monotest) o de vaca (monopost) que tienen alta especificidad (90-98%). Estos métodos resultan útiles en los niños mayores de 4 años ya que por debajo de esa edad hay un porcentaje de niños (50%) que presentan resultados falsos negativos. Si queremos confirmar la enfermedad antes de esta edad, conviene realizar la búsqueda de Anticuerpos específicos.

Nelson (18va edición)
Dejo el gráfico donde se ve claramente cómo cae la sensibilidad de los anticuerpos heterófilos IgM VCA (Paul-Bunell) en menores de 4 años y cómo es la curva del resto de los anticuerpos (anticuerpos específicos).

Todo suma!

Saludos